Покрытосеменные растения - Т. А. Козлова, В. И. Сивоглазов 2003

Класс Двудольные
Семейство Сложноцветные, или Астровые (Asteraceae)
Одуванчик лекарственный (Taraxacum officinale)

Как и лопух, это повсеместно встречающееся растение знают все. Давайте приглядимся к обычным одуванчикам. Как красиво это привычное растение. Листья его напоминают древние русские ладьи, которые назывались стругами. Поэтому и листья одуванчика на ботаническом языке называются струговидно-перисторассеченными.

Цветущий одуванчик превращает место своего обитания в золотые лужки и полянки. Но что интересно, если небо затягивают тучи или идет дождь, вместо золотого лужка или полянки мы увидим только яркую зелень листьев. А куда делись веселые желтые корзинки соцветий? Закрылись. Стоит выглянуть первым лучикам солнца из-за туч, все одуванчики вмиг раскрывают маленькие золотые блюдечки своих соцветий.

Желтые корзинки, сидящие на концах полых безлистных стеблей (стрелок), отцветая, быстро превращаются в нежные, светлые, пушистые шары. Снабженные парашютиками плодики-семянки легко отделяются от своего ложа и уносятся ветром на довольно большие расстояния. Там, где опустятся семена-парашютики, они прорастут и начнут развиваться новые, молодые одуванчики. Корзинка вмещает до 200 семян, а одно растение может в течение лета дать до 1000 семян. Каждый из нас тоже способствует распространению семян одуванчика — стоит только подуть на созревшие пушистые соцветия, как парашютики-семена тотчас полетят во все стороны от своего материнского растения.

Растут одуванчики повсюду и в большом количестве: около жилья и различных предприятий, на пустырях, в садах и огородах, на лугах и на дорогах. Среди всех травянистых растений они наиболее приспособлены к вытаптыванию. Одуванчик нелегко вырвать из почвы. Его мощный мясистый длинный корень глубоко уходит в почву и достигает водоносных слоев, поэтому одуванчик может успешно расти и развиваться на сухих, утоптанных землях. Каждый кусочек корня может дать новое растение.

Весь одуванчик содержит в себе белый млечный сок. Отчасти этот сок служит одуванчику защитой от улиток.

Одуванчик — очень полезное растение: лекарственное, медоносное, кормовое и даже овощное. Да, да, представьте себе, в некоторых европейских странах его культивируют как салатное и овощное растение. Листья одуванчика богаты железом, фосфором, кальцием и другими полезными элементами.