Что же нас ждет - ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА

Итак, человек - животное, относящееся к классу Млекопитающие, отряду Приматы. Несомненно, самое умное животное на Земле и, благодаря своему уму, ставшее самым сильным. Однако “великий ум” сыграл с человеком дурную шутку: он возомнил себя хозяином Земли. А это опасное, даже смертельно опасное заблуждение. Человек зависит от окружающей среды даже больше, чем другие, казалось бы, более слабые и глупые существа.

Человек полагает, что не зависит от гнета естественного отбора. А что гласит основное правило естественного отбора? “Выживают наиболее приспособленные, но они являются приспособленнейшими только до тех пор, пока они выживают”. Безудержно размножаясь, удлиняя продолжительность своей жизни и постоянно увеличивая свои потребности, человек становится непосильной обузой для планеты Земля. Все остальные виды безропотно подчиняются законам природы и “по одежке протягивают ножки”. И только человек творит то, что ему вздумается: пытается повернуть реки, выбрасывает в атмосферу и Мировой океан миллионы тонн грязи, целенаправленно уничтожает неугодные ему виды “вредителей” и еще больше видов животных и растений просто по недоразумению. Получается, что ум человека короток и стратегических результатов своих действий он предвидеть не может. В одном из нью-йоркских зоопарков в павильоне для приматов стоит вольер из толстых стальных прутьев. На вольере - надпись, гласящая: “Самый опасный примат в мире”. Заглянув с опаской в эту клетку, посетитель видит свое отражение в большом зеркале... И ведь обижайся - не обижайся, а правда. Человек уничтожил массу видов и считается, что в настоящее время ежедневно по вине человека бесследно исчезает по нескольку видов живых существ в год. Можно, конечно, сказать - ну и ладно, зачем нам птица дронт или ламантин? И без них проживем. Но это еще большой вопрос, без кого проживем, а без кого и нет... Мы плохо знаем о взаимосвязях видов в природе и можем невольно “наломать дров”. В 1950-е гг. китайцы решили, что воробьи съедают слишком много зерна на полях. Перемножили воробьев на зерно - обидно показалось, тут и самим-то не хватает, а мы воробьев откармливаем. Приняли решение уничтожить этих пернатых. Китайцы - народ организованный, сотни миллионов граждан вышли на улицы и поля с трещотками, палками, петардами и стали всем миром гонять бедных птичек. Воробей - птица мелкая, обмен веществ у нее на высоком уровне, поэтому долго летать без отдыха и пищи он не может. Скоро множество воробьев попадало на землю и было уничтожено довольными жителями. Однако урожайность злаков не повысилась, зерна по-прежнему не хватало, и рис не подешевел. А затем стало гораздо хуже, чем было. Оказалось, что воробьи в значительной мере питаются не зерном, а насекомыми-вредителями сельского хозяйства. Без своих врагов - воробьев, эти насекомые стали усиленно размножаться и уничтожили практически весь урожай. Что же делать? Приняли решение - ввозить воробьев из-за границы, приобретая их за валюту. Купили и выпустили. Через несколько лет все пришло в норму. Из этой истории следует вывод: в природе нет “вредных” или “ненужных” видов.

Пытаясь управлять природой и не понимая ее законов, человек рискует уничтожить себя как биологический вид. Ведь человек изнежен, как никакое другое млекопитающее. Если деятельность по вырубке лесов вместе с промышленным загрязнением приведет к снижению уровня кислорода в воздухе всего на 3%, это уже может поставить под угрозу существования человечества как вида. Не менее опасно загрязнение Земли такими ядами, как ДДТ - хлорпроизводным ароматических углеводородов. Данный инсектицид использовался в быту десятилетиями для уничтожения вшей, клопов, комаров, клещей. С 1950 по 1970 г. произведено около 4,5 млн т этого яда. ДДТ очень стоек к воздействиям внешней среды, медленно распадается, хорошо растворим з жирах, а потому быстро накапливается в организме животных и человека. Подсчитано, что и сейчас, спустя много лет после запрещения его применения, в биосфере сохраняется не менее 3 млн т ДДТ! Его находят во всех живых

существах. Например, в скорлупе яиц и жире пингвинов. А ведь порошки- дусты, содержащие ДДТ, никогда не распыляли на родине пингвинов в Антарктиде - там и морить-то некого.

Приведем еще один пример. В США ДДТ обрабатывали парковые насаждения, защищая их от насекомых-вредителей. С деревьев этот яд вместе с водой и опавшими листьями проникал в почву. Листья поглощались дождевыми червями, которыми питаются перелетные дрозды. Часть дроздов погибла, а остальные стали стерильными, т. е. откладывали бесплодные яйца. В результате на большей части США исчезла популяция перелетных дроздов.

А как же человек? Установлено, что в грудном молоке кормящих женщин содержится в 4 раза больше ДДТ, чем допускают санитарные нормы для коровьего молока. Хуже всего дело обстоит в Индии, где этот инсектицид, несмотря ни на что, применяется по сей день. Высокое содержание ДДТ в материнском молоке находят у жительниц Украины, Казахстана, России. Возникает вопрос: не окажемся ли мы, люди, в положении американских перелетных дроздов? Не наступит ли массовое бесплодие? Не окажется ли человечество на грани вымирания, а то и перейдет эту грань? Надеемся, что этого не произойдет, ведь почти во всем мире применение ДДТ запрещено.

Допустим, что человечество возьмется за ум и спасется от вымирания. Как оно будет эволюционировать? Конечно, точно этого никто знать не может. Но у людей явно уменьшается число зубов. Так, зубы мудрости, которые не были лишними, когда требовалось разгрызать грубую пищу, явно утратили свое значение. Потерял “утепляющую” функцию и волосяной покров. Иногда к бесполезным относят даже те органы, которые еще используются. Например, рудимент хвоста - копчик. Казалось бы, зачем он теперь нужен? Оказывается, к копчику прикреплены четыре мышцы, которые участвуют в поддержании органов малого таза, и он может играть роль при защите внутренних органов таза при падении. В бесполезные органы был записан и аппендикс. Но, возможно, в детстве он необходим для нормального становления иммунной системы, а во взрослом состоянии в нем хранится запас бактерий, живущих в кишечнике на случай сильной диареи (т. е. поноса) и потери этих самых бактерий. После выздоровления будет откуда снова заселить кишечник.

По прогнозам, средний рост человека еще несколько увеличится - тенденции к этому мы наблюдаем уже десятки лет. Связано данное явление с более обильным и качественным питанием, в котором стало больше полноценных белков и витаминов. А вот мышечная сила среднего человека, по-видимому, будет уменьшаться, так как самые тяжелые работы за нас будут делать механизмы. Людям остается только нажимать на кнопки, причем число пальцев на руках уменьшится до трех, да и на ногах мизинец тоже якобы должен “усохнуть”. При этом всех нас ждет близорукость, ведь далеко смотреть будет незачем - жизнь в “каменных джунглях” и постоянное общение с дисплеями естественно приведут к уменьшению дальности зрения. Будут стираться внешние различия между мужчинами и женщинами, что, по мнению автора, мы уже и наблюдаем. Заметна и тенденция к уменьшению количества волос на голове. Так как волосы потеряли свою защитную функцию, то они, наверное, исчезнут довольно скоро (по меркам эволюции): за несколько тысяч лет. Впрочем, точно предсказать ход эволюционного процесса невозможно, ведь

неизвестно, как будут меняться со временем условия жизни на Земле: то ли нас ждет глобальное потепление, то ли новый ледниковый период.

Несмотря на то что несколько тысячелетий глобальных климатических изменений не наблюдалось, эволюция человека не только не тормозится, но и, видимо, постоянно ускоряется. Дело в том, что новые технологии, осваиваемые человеком, становятся факторами, воздействующими на скорость эволюционного процесса. Например, 100 тыс. лет тому назад наши предки были охотниками и собирателями ягод, трав, кореньев. Молока на их каменных столах быть не могло: буйвола и мамонта не подоишь. Поэтому у большинства взрослых людей отсутствовали ферменты, отвечающие за расщепление молочного сахара - лактозы. Но затем появилось скотоводство, прирученные козы и антилопы стали исправно поставлять нашим предкам молоко. Тогда способность успешно усваивать ценную молочную пищу стала важным избирательным преимуществом. Обладатели генов соответствующих ферментов получили больше полноценной пищи, меньше болели, имели более здоровое потомство. Так, животноводство стало фактором ускорения эволюции людей.

Известно, что далеко не все люди заражаются вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ). Возможно, что через несколько тысячелетий ген, защищающий от этого смертельного заболевания, будет присутствовать у большинства людей на Земле, и о данном недуге вспомнят только историки медицины.

Человечество, безусловно, будет стремиться к освоению других планет. Но ведь наш организм непросто адаптируется к невесомости, а уж к радиации и вовсе не привыкнет. Поэтому генетики предлагают уже сейчас начать отбор потенциальных космонавтов, хорошо переносящих невесомость, а для защиты от радиации включать в геном людей ген микроорганизмов, устойчивых к облучению. Посмотрим, что из этого получится. Может быть, Ноmо cosmonautus.

Исследователи попытались представить, каким будет облик человек через несколько миллионов лет (рис. 1.13).

Рис. 1.13. Предположительные изменения в облике человека: а - скелет человека “Сверхновейшего” времени; б - четырехпалая стопа; в - сравнение размеров черепа “сверхнового” и современного человека

Будем надеяться, что это шутка. Огромный череп, большие глаза, утрата зубов, таза и множества других костей, уменьшение числа пальцев - все это превращает нашего прапраправнука в жутковатое существо. Но зато проблем с рождением такого головастика возникнуть недолжно, так как через отверстие таза “пролезать” уже не нужно (за неимением самого таза). Что же касается эстетики внешнего облика, то и сейчас эталоны прекрасного отличаются у различных народов довольно сильно. Так, аборигену острова Таити, где масса тела местной красавицы минимально должна составлять 80-90 кг, совсем не понравится супермодель с парижского модного показа. За миллионы лет чувство прекрасного резко изменилось - автралопитечка Люси была бы в ужасе от уродливой, по ее мнению, внешности Венеры Милосской.

На самом деле, достоверно предсказать пути эволюции невозможно. Да и не нужно - что Природа создаст, то и любить будем... Другого все равно не найти.