Подразделяется на три отряда. В трех отрядах имеется около 2500 видов.

Отряд 1. Бесхвостые (Anura, или Ecaudata) объединяет значительное число животных, обозначаемых термином лягушки или жабы.

Отряд 2. Хвостатые (Caudata, или Urodela). К ним относятся различные тритоны (рис. 3.164), саламандры.

Рис. 3.164. Тритоны

Отряд 3. Безногие (Apoda, или Gymnophiona). Типичными представителями являются червяга, протей (рис. 3.165).

Рис. 3.165. Земноводные: а — самец жабы повитухи; б — самка суринамской квакши с выводковыми яйцами на спине; в — самка суринамской квакши с икрой в выводной сумке; г — гнездо яванской веслоногой лягушки; д — самец лягушки ринодерма с метафизирующими головастиками в горловом мешке; е — европейский протей; ж — пещерная саламандра; з — самка цейлонской червяги, обвившая комок икринок

Основные признаки земноводных

1. Земноводные сохранили многие черты своих чисто водных предков, но наряду с этим приобрели и ряд признаков, свойственных настоящим наземным позвоночным.

2. Для хвостатых и бесхвостых характерно личиночное развитие с жаберным дыханием в пресной воде (головастики лягушки) и их метаморфоз во взрослую особь, дышащую легкими. У безногих по вылуплении личинка принимает вид взрослого животного.

3. Кровеносная система характеризуется двумя кругами кровообращения. Сердце трехкамерное. Имеет один желудочек и два предсердия.

4. Для взрослых земноводных характерны парные конечности с шарнирными суставами. Конечности пятипалые.

5. Череп двумя затылочными мыщелками подвижно сочленяется с шейным позвонком.

6. Тазовый пояс плотно причленяется к поперечным отросткам крестцового позвонка.

7. Глаза имеют подвижные веки.

8. Передний мозг увеличивается и разделяется на два полушария.

9. Кожа голая, проницаема для воды и газов.

10. Почки, как у рыб, первичные (мезонефрические).

11. Орган слуха, имеющий наряду с внутренним еще и среднее ухо (барабанная полость), в котором располагается слуховая косточка — стремя, приспособлен для улавливания звуковых волн воздушной среды.

12. Температура тела непостоянная (пойкилотермия), зависит от температуры окружающей среды и лишь слегка превышает последнюю.