Для представителей этого подтипа характерно полное отсутствие придатков, известных под названием антеннул и антенн. Впереди рта находится пара ротовых конечностей, обычно называемых хелицерами, а иногда щупальцежевалами. Сзади рта пять пар ножек, из которых первая пара часто получает наименование педипальп, или челюстных щупалец. Последние то оканчиваются большой клешней, то похожи на ходильные конечности, то служат (частично) для пережевывания пищи. Остальные четыре пары выполняют функции ходильных конечностей. Брюшко или ясно сегментировано, или состоит из слившихся метамеров. Абдоминальные конечности достигают различного развития и часто редуцированы, причем изменяется не только их строение, но и функция. В этом подтипе выделяют представителей двух классов: одни живут в море и дышат жабрами, напоминая в этом отношении ракообразных, а другие — наземные формы — дышат или своеобразно устроенными легкими, или же трахеями. Первые образуют класс ракоскорпионов, а вторые — паукообразных.

Класс Ракоскорпионы (Palacostraca). Отряд Мечехвостов (Xiphosura). Мечехвосты (рис. 3.103) встречаются в тропических частях Тихого океана, а в Атлантическом только у побережья Центральной Америки на мелководьях.

Рис. 3.103. Мечехвост с брюшной стороны: 1 — хелицеры; 2 — плавательные ножки; 3 — анус; 4 — хвостовой шип

Отряд Трилобиты (Trilobitea). Очень древняя форма беспозвоночных, вымершая в палеозое. Трилобиты (рис. 3.104) можно рассматривать как родичей мечехвостов, связывающих их с кольчецами.

Рис. 3.104. Трилобиты: 1 — глабелла (головной конец); 2 — глаза; 3 — щеки

Класс Паукообразные (Arachnoidea). К классу паукообразных относятся несколько отрядов. Важнейшие из них: скорпионы, сольпуги, пауки и клещи.

Отряд Скорпионы (Scorpionoidea). Скорпион (рис. 3.105) встречается в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии. Имеет короткую головогрудь и длинное брюшко из 13 явственных сегментов, из которых последние шесть образуют узкий, способный сильно изгибаться вверх и вперед отдел. Последний, шестой, хвостовой, или концевой, сегмент (тельсон) оканчивается шипом — жалом с ядовитой железкой внутри. Скорпион жалит, поднимая вверх и загибая тельсон с жалом вперед, к голове. Большими клешнями педипальп он схватывает и поднимает над головой добычу, в которую быстрым движением вкатывает жало.

Рис. 3.105. Скорпион: 1 — педипальпы; 2 — хелицеры; 3 — дыхательные щели; 4 — брюшко (метасома); 5 — анус; 6 — ядовитый шип; I — IV — ходильные ноги

Отряд Сольпуги, или фаланги (Solpugidea). Их тело расчленено больше, чем скорпионов: не только брюшко, но и головогрудь частично сегментированы (рис. 3.106). Хелицеры приспособлены для схватывания и умерщвления добычи. Педипальпы имеют вид ходильных ног, вследствие чего сольпуги производят впечатление десятиногих животных. Ходильные конечности покрыты волосками, заканчиваются двумя коготками, ядовитых желез не имеют. Распространены в теплых странах. Хищники. При нападении на человека сольпуги прокусывают ему кожу и механически инфицируют ранку загрязненными хелицерами. При укусе ощущается острая боль, укусанное место воспаляется и опухает. Питаются как хищники.

Рис. 3.106. Фаланга

Отряд Пауки (Araneina). Наиболее известны следующие представители этого отряда:

Тарантул — встречается в южных районах России. Ловит добычу в вырытых им отвесных шахтах, не прибегая к постройке тенет (ловчих сетей). Укусы его очень болезненны и вызывают у человека местное, довольно сильное раздражение.

Паук-каракурт (рис. 3.107) — встречается в южных степных районах, на Кавказе и к востоку от Волги. Обитает иногда в массовых количествах в углублениях почвы или между стеблями травы. Черного цвета. Ядовитый. Укусы его опасны и для человека. Овцы не страдают от укусов каракурта, почему иногда люди пытаются его уничтожить, вытаптывая наиболее заселенные каракуртом места стадами овец.

Рис. 3.107. Паук-каракурт

Паук-серебрянка (рис. 3.108) — водяной паук. Его весьма просто держать в аквариуме. Он строит гнездо из паутины в воде, постепенно наполняет его воздухом, приносимым с поверхности с помощью покрытого хитиновыми, не смачивающимися водой волосками абдомена. Когда паук погружается в воду, он кажется окруженным серебристым пузырьком.

Рис. 3.108. Водяной паук и его гнездо

Паук-крестовик (рис. 3.109) широко распространен в средней части нашей страны. На спинной стороне брюшка имеет рисунок в форме креста из отдельных белых пятнышек. Строит большие ловчие сети (тенета) в форме кругов с радиальными и концентрическими нитями. Пауки — хищники, и их следует считать полезными животными.

Рис. 3.109. Паук-крестовик: 1 — самец; 2 — самка