ЭКОЛОГИЯ

Экология - это биологическая дисциплина, изучающая взаимоотношения организма со средой обитания. Этот термин в 1866 г. ввел в науку немецкий зоолог Э. Геккель.

На любой организм воздействуют биотические и абиотические факторы. Совокупность всех биотических факторов (т. е. факторов живой природы), действующих на определенной территории, составляют биоценоз, или сообщество. Если же учитываются еще абиотические факторы (неживая природа, или биотоп), то это будет биогеоценоз, или экосистема (термин «биогеоценоз» в 1940 г. ввел В.Н. Сукачев).

Биоценозы имеют видовую, пространственную и трофическую структуры. Видовую структуру биоценоза образуют виды, входящие в него со своей численностью и биомассой. Для каждого биоценоза характерна своя особая видовая структура. В зависимости от видового разнообразия биоценозы могут быть богатыми или бедными видами. Богатые видами сообщества обычно образуются под действием оптимальных для жизни условий (например, влажные тропические леса). Чаще всего молодые сообщества беднее видами, чем уже сложившиеся. Виды с наибольшей численностью популяций называются доминантными, а те из них, участие которых наиболее важно для сообщества, называют эдификаторами. Ими могут быть главные растения сообщества (например, дубы в дубравах, ель и сосна в хвойных лесах и т. д.) или животные, формирующие ландшафт и условия произрастания местных растений. Виды, популяции которых насчитывают небольшое количество особей, называют малочисленными.

Пространственная структура биоценоза формируется главным образом фитоценозом, расчлененным на вертикальные составляющие - ценоэлементы (ярусы) и горизонтальные - микрогруппировки. Вертикальное распределение растительности позволяет наиболее эффективно использовать солнечный свет, необходимый для фотосинтеза. Кроме того, каждый из ярусов создает условия для жизни определенных животных, адаптации которых соответствуют данной среде. Горизонтальная расчлененность фитоценоза (мозаичность) выражается в существовании микрогруппировок со своим особым видовым составом, отличным от группировок, расположенных поблизости. Это может произойти из-за вытаптывания животными, пожара, вырубки человеком и т. д.

Трофическую структуру биоценоза создают сложные пищевые связи, которые будут обсуждены ниже.

Среди факторов, действующих на организм, различают абиотические и биотические.