ВВЕДЕНИЕ

Большая часть населения нашей страны живет в городах, в искусственно созданной среде. Мы покупаем в магазинах красиво упакованную еду, подчас забывая, откуда она берется. Жители городов часто видят природу лишь по телевизору, и им кажется, что она не имеет отношения к повседневной жизни. Однако мы не должны забывать, что главное богатство нашей планеты — разнообразие жизни на ней.

Наша жизнь полностью зависит от живых организмов. Они дают нам пищу, кислород, которым мы дышим, очищают Землю от огромного количества отходов, появляющихся в результате деятельности человека.

Перед современным человеком встают проблемы, от решения которых зависит его выживание. Прежде всего, это охрана здоровья, обеспечение продовольствием, сохранение разнообразия живых организмов на планете.

Исследования в области биологии в первую очередь направлены на решение этих и других проблем. Биология тесно связана со многими сторонами практической деятельности человека: медициной, сельским хозяйством, производством продуктов питания, тканей и др.

Медицина включает диагностику, лечение и профилактику болезней человека. Понимание того, как работает организм, позволяет врачам разобраться в причинах недомогания и назначить лечение. Достижения биологии дали возможность установить причины многих заболеваний, изучить их возбудителей. Также биологи разрабатывают вакцины для профилактики и искоренения болезней, новые лекарства.

Открытия, сделанные в области биологии, помогли понять воздействие микроорганизмов на человека и их последствия. Это привело к разработке правил личной гигиены, которые стали неотъемлемой частью повседневной жизни человека: умывание, чистка зубов, мытье рук, физические упражнения и т. д.

В ходе биологических исследований были разработаны способы хранения продуктов питания и кормов для животных.

Накопленные биологами знания позволили понять, как растут и развиваются растения и животные, какие приемы их выращивания оптимальны для получения высоких урожаев и привесов животных. Биологи также разрабатывают методы защиты растений и животных от вредителей и болезней.

В настоящее время широко внедряются в промышленность современные биологические технологии. Биотехнология — это получение разнообразных веществ и материалов с помощью живых организмов. Это лекарственные препараты, витамины, пищевые продукты, кормовые добавки, вакцины, средства защиты растений от вредителей, бактериальные удобрения и др.

Хозяйственная деятельность человека приводит к значительному загрязнению окружающей среды различными веществами, вредными для всего живого. Перед человечеством стоит задача сохранить природу и условия существования живых организмов для развития человеческой цивилизации. Выполнить эту задачу могут только люди, хорошо знающие биологию.

Многим людям, независимо от возраста и профессии, необходимо хорошо знать культурные растения для получения высоких урожаев на приусадебных и дачных участках. Важно разбираться в особенностях домашних животных, их требованиях к условиям содержания. Полезно иметь представления о декоративных и комнатных растениях, чтобы использовать их в озеленении придомовой территории и жилых помещений.

Важно знать ядовитые растения и грибы, ядовитых животных, чтобы избежать отравления. Полезно знать лекарственные растения, чтобы правильно их собирать и использовать.

Биология является основой многих профессий. Среди них такие, как агроном, врач, ветеринар, биотехнолог, микробиолог, вирусолог, лесничий, ландшафтный дизайнер, фармацевт, цветовод, эколог (специалист по охране окружающей среды), судебно-медицинский эксперт и многие другие.